Судовий процес розпочнеться 12 лютого у Верховному суді Мадрида, повідомив агентству Associated Press судовий чиновник.

За його словами, процес триватиме близько 3 місяців.

Дванадцять обвинувачених - дев'ять попередньо ув'язнених і ще троє, звільнених під заставу - можуть бути позбавлені волі на кілька десятиліть, якщо суд підтвердить звинувачення. Вони також можуть бути оштрафовані, якщо їх визнають винними в неналежному використанні державних коштів.

Процес буде відкритим і транслюватиметься по телебаченню.

Звинувачення були висунуті восени 2017 року, коли прибічники незалежності Каталонії почали проведення забороненого референдуму про незалежність 1 жовтня. Поліція припинила повстання. Але це призвело до найглибшої політичної кризи за останні десятиліття в Іспанії.

Каталонські законодавці, тим не менш, оголосили перемогу і зробили односторонню заяву про незалежність через 26 днів, але не отримали міжнародного визнання.

Президент Каталонії Квім Торра виступив з публічною промовою в п'ятницю, підтримуючи борців за незалежність.

Виступаючи англійською та каталонською мовами, Торра закликав європейські установи підтримати 12 обвинувачених, заявивши, що «вони не скоїли жодного злочину», а просто скористувалися своїми демократичні правами. Він закликав уряд прем'єр-міністра Педро Санчеса провести перемови щодо незалежності каталонського регіону.

Санчес сказав, що він відкритий для надання Каталонії більших повноважень самоврядування, але наполягає на тому, що Конституція не дозволяє Каталонії відокремитися.

На судовому процесі 12 лютого до державних прокурорів на лаві звинувачення приєднаються представники ультраправої партії, що нещодавно з'явилася на іспанській політичній арені. Цим процесом іспанська влада хоче продемонструвати свою жорстку позицію щодо захисту єдності країни напередодні європейських і місцевих виборів в травні.

Тим часом, каталонський лідер Карлес Пігдемонт виступає за незалежність Каталонії, перебуваючи в Бельгії, де він уникнає екстрадиції до Іспанії.

Серед заарештованих: колишній каталонський віце-президент Оріол Хункерас, політичний активіст Хорді Санчес і колишній спікер регіонального парламенту Каталонії Карме Форкаделль.

Телевізійні кадри показали, що деякі активісти намагалися заблокувати автівку, в який перевозили заарештованих, кидаючись на дорогу, але були швидко зупинені поліцією.